Projekt SpaceX dotyczący dostarczania ładunków budzi obawy ze względu na wpływ na ptaki morskie

Projekt zaproponowany przez SpaceX Elona Muska i Siły Powietrzne USA w celu testowania dostarczania hipersonicznych rakiet z odległego atolu na Pacyfiku może zaszkodzić licznych ptakom morskich, które gniazdują w rezerwacie przyrody, uważają biolodzy i eksperci, którzy poświęcili ponad dziesięć lat na ich ochronę.
To nie pierwszy raz, kiedy działalność SpaceX ma negatywny wpływ na ptaki chronione. W zeszłym roku start rakiety Starship SpaceX w Boca Chica w Teksasie wiązał się z wybuchem, który zniszczył gniazda i jaja ptaków brzegowych, co doprowadziło do problemów prawnych z firmą miliardera Muska. Żartował nawet, że powstrzyma się od jedzenia omletów przez tydzień, aby to zrekompensować.

W marcu Siły Powietrzne USA ogłosiły, że wybrały atol Johnston, terytorium USA w centralnej części Pacyfiku, położone prawie 800 mil (1300 km) na południowy zachód od Hawajów, jako miejsce testów programu Rocket Cargo Vanguard, który opracowują wspólnie z SpaceX.
Projekt obejmuje testowe lądowanie rakiet do ponownego wejścia, zaprojektowanych do dostarczania do 100 ton ładunku w dowolne miejsce na Ziemi w około 90 minut. Będzie to przełom w logistyce wojskowej, ponieważ ułatwi szybkie przemieszczanie zapasów w odległe miejsca.

Według biologów i ekspertów, którzy pracowali na atolu o powierzchni 2,6 km² — uznanym za Narodowy Rezerwat Przyrody USA i część Morskiego Narodowego Pomnika Odległych Wysp Pacyfiku — projekt może okazać się zbyt skomplikowany dla 14 gatunków ptaków tropikalnych na wyspie.
Około miliona ptaków morskich korzysta z atolu, gdzie zamieszkują różne dzikie zwierzęta, przez cały rok, w porównaniu do kilku tysięcy w latach 80-tych. Gatunki ptaków obejmują tropikalne ptaki z czerwonym ogonem, czerwono-nogą oluszki i duże fregaty, które mają rozpiętość skrzydeł do 2,5 metra (8 stóp).
"Każdy rodzaj lotnictwa, który przeleci nad wyspą, wpłynie na ten moment", powiedział biolog z Hawajów Steven Minamishin, pracujący w Narodowym Systemie Rezerwatów Przyrody w ramach amerykańskiej Służby Ryb i Dzikiej Przyrody.
„Największy problem, który to przyniesie, to dźwięk rakiety, który wypłoszy ptaki z ich gniazd i sprawi, że będą tak zaniepokojone i niepewne, że nie będą mogły wrócić do swoich gniazd, co doprowadzi do utraty pokolenia” — powiedział biolog dzikiej przyrody z Uniwersytetu Teksasu Ryan Rush, który spędził niemal rok na Johnstonie.

Projekt obejmuje budowę dwóch lądowisk i ponowne lądowanie 10 rakiet w ciągu czterech lat.
Siły Powietrzne i SpaceX przygotowują ocenę wpływu na środowisko projektu w najbliższych tygodniach do publicznych konsultacji. Ocena ta jest wymaganiem na mocy prawa, znanego jako Ustawa o Polityce Ekologicznej Narodu, zanim Siły Powietrzne będą mogły rozpocząć projekt, który chcą zacząć w tym roku.
W marcu Siły Powietrzne oświadczyły w komunikacie w Federalnym Rejestrze, że projekt raczej nie będzie miał znaczącego wpływu na środowisko, ale zauważyły, że może zaszkodzić ptakom migrującym.
Rzecznik Sił Powietrznych USA powiedział, że ściśle konsultują się z Służbą Rybołówstwa i Dzikiej Przyrody oraz Służbą Rybołówstwa Morskiego Narodowego Zarządu Badań Oceanicznych i Atmosferycznych "aby ocenić wpływ i opracować niezbędne środki zapobiegające, minimalizujące i/lub łagodzące potencjalny wpływ na środowisko".
SpaceX nie odpowiedziało natychmiast na zapytanie o komentarz.

Musk pełni rolę doradcy prezydenta Donalda Trumpa, ponieważ pracują nad skracaniem i przekształcaniem rządu federalnego oraz likwidowaniem tysięcy pracowników.

"WSZYSTKO, CO ZOSTAŁO"
Według biologów, którzy rozmawiali z Reuters, na Pacyfiku, gdzie niezamieszkałych ziem jest niewiele i grozi im podniesienie poziomu mórz, ptaki polegają na Johnstonie w kwestii gniazdowania i przetrwania.
To sprawia, że ochrona tych ptaków jest ważna, powiedziała Desiree Sorenson-Groves, prezes National Wildlife Refuge Association, organizacji non-profit zajmującej się ochroną Narodowego Systemu Rezerwatów Przyrody USA.
„Te małe odległe wyspy oceaniczne — to wszystko, co im zostało” — powiedziała Sorenson-Groves. "Włożyliśmy dużo pieniędzy jako kraj, aby przywrócić dziką przyrodę w tych miejscach."
Atol Johnston, zamknięty dla odwiedzin, jest zarządzany przez Siły Powietrzne i administrowany przez Służbę Ryb i Dzikiej Przyrody. Od końca lat 50-tych do 1962 roku wyspa była wykorzystywana do testów jądrowych, a w latach 1972-1975 do przechowywania chemicznych amunicji, w tym Agent Orange.
Siły Powietrzne zakończyły oczyszczanie atolu w 2004 roku, a od tego czasu służy on jako sanktuarium dla ptaków morskich i migrujących ptaków brzegowych. Odwiedziny ludzi na wyspie są ściśle kontrolowane, aby nie zakłócać spokoju ptaków.
Służba Ryb i Dzikiej Przyrody przewodziła wysiłkom w celu zniszczenia żółtych szalonych mrówek, inwazyjnego gatunku na atolu, po tym, jak ogłoszono go rezerwatem, wysyłając ekipy na sześciomiesięczne zmiany począwszy od 2010 roku i kończąc na 2021 roku. Ekipy przynosiły odzież w szczelnych torbach, zamrażały i dezynfekowały swoje sprzęty, a także używały oddzielnego obuwia wyspowego, aby zapobiec wtargnięciu nowych gatunków na atol, powiedział Eric Baker, wolontariusz Służby Rybołówstwa i Dzikiej Przyrody oraz fotograf dzikiej przyrody, który spędził rok na Johnstonie.
„Główna zasada polegała na tym, aby nie wywołać żadnych zakłóceń lub być jak najmniej zauważalnym” — powiedział Baker.
Baker powiedział, że obawia się, że projekt SpaceX zniweczy wszystkie skrupulatne wysiłki na rzecz ochrony przyrody przez lata.
„Gniazda i ptaki tam po prostu jakoś wyparują” — powiedział Baker.

The project proposed by Elon Musk's SpaceX and the US Air Force to test the delivery of hypersonic missiles from a remote Pacific atoll could harm numerous seabirds nesting in a wildlife sanctuary, according to biologists and experts who have spent over a decade protecting them.
This is not the first time that SpaceX's activities have had a negative impact on protected birds. Last year, the launch of SpaceX's Starship rocket in Boca Chica, Texas, was accompanied by an explosion that destroyed the nests and eggs of shorebirds, leading to legal issues for Musk's company. He even joked that he would refrain from eating omelets for a week to make up for it.

In March, the US Air Force announced it had chosen Johnston Atoll, a US territory in the central Pacific, located nearly 800 miles (1300 km) southwest of Hawaii, as the site for testing the Rocket Cargo Vanguard program, which it is developing with SpaceX.
The project involves test landings of reusable rockets designed to deliver up to 100 tons of cargo to any point on Earth in about 90 minutes. This will be a breakthrough for military logistics, as it will ease the rapid transport of supplies to remote areas.

According to biologists and experts who worked on the 2.6-square-kilometer atoll — designated a US National Wildlife Refuge and part of the Pacific Remote Islands National Marine Monument — the project may be too complex for 14 species of tropical birds on the island.
Approximately one million seabirds use the atoll, home to diverse wildlife, throughout the year, compared to a few thousand in the 1980s. Bird species include red-tailed tropicbirds, red-footed boobies, and large frigatebirds, which have wingspans of up to 2.5 meters (8 feet).
"Any type of aviation that flies over the island will impact that moment," said Hawaii biologist Steven Minamishin, who works in the National Wildlife Refuge System, part of the US Fish and Wildlife Service.
"The biggest problem it will bring is the rocket noise, which will flush the birds from their nests and make them so disturbed and unsettled that they won't be able to return to their nests, resulting in a lost generation," said wildlife biologist Ryan Rush from the University of Texas, who spent nearly a year on Johnston.

The project includes the construction of two landing pads and the re-entry landing of 10 rockets over four years.
The Air Force and SpaceX are preparing an environmental impact assessment of the project in the coming weeks for public review. This assessment is a requirement under the National Environmental Policy Act before the Air Force can begin the project, which they aim to start this year.
In a March Federal Register notice, the Air Force stated that the project would unlikely have a significant environmental impact, but noted it could harm migratory birds.
A US Air Force spokesperson stated they are closely consulting with the Fish and Wildlife Service and the National Oceanic and Atmospheric Administration's National Marine Fisheries Service "to assess the impact and develop necessary measures to avoid, minimize, and/or mitigate any potential environmental impacts."
SpaceX did not immediately respond to a request for comment.

Musk serves as an advisor to President Donald Trump as they work on shrinking and transforming the federal government and eliminating thousands of employees.

"EVERYTHING THAT IS LEFT"
According to biologists interviewed by Reuters, in the Pacific, where uninhabited land is scarce and threatened by rising sea levels, birds rely on Johnston for their nesting and survival.
This makes protecting these birds important, said Desiree Sorenson-Groves, president of the National Wildlife Refuge Association, a nonprofit group working to protect the US National Wildlife Refuge System.
"These small remote oceanic islands — they are all that’s left to them," said Sorenson-Groves. "We've put a lot of money as a country into bringing wildlife back to these places."
Johnston Atoll, closed to visitors, is managed by the Air Force and governed by the US Fish and Wildlife Service. From the late 1950s to 1962, the island was used for nuclear testing, and from 1972 to 1975, it was used for storing chemical munitions, including Agent Orange.
The Air Force completed cleaning up the atoll in 2004, and since then, it has served as a sanctuary for seabirds and migratory shorebirds. Human visits to the island are strictly controlled to avoid disturbing the birds.
The Fish and Wildlife Service led efforts to eradicate yellow crazy ants, an invasive species on the atoll, after it was designated as a refuge, sending crews on six-month rotations starting in 2010 and ending in 2021. Crews brought their clothing in sealed bags, froze and disinfected their equipment, and used separate island footwear to prevent the introduction of new species to the atoll, said Eric Baker, a Fish and Wildlife Service volunteer and wildlife photographer who spent a year on Johnston.
"The main rule was to cause no disturbance or be as unobtrusive as possible," said Baker.
Baker said he is concerned that the SpaceX project will undo years of careful conservation efforts.
"The nests and birds there will just kind of evaporate," Baker said.

Проект, предложенный SpaceX Илона Маска и ВВС США для тестирования доставки гиперзвуковых ракет с удалённого атолла Тихого океана, может нанести ущерб многочисленным морским птицам, которые гнездятся в заповеднике дикой природы, считают биологи и эксперты, которые потратили более десяти лет на их защиту.
Это не первый случай, когда деятельность SpaceX оказывает негативное влияние на охраняемых птиц. Запуск ракеты Starship компании SpaceX в Бока-Чика, штат Техас, в прошлом году сопровождался взрывом, который уничтожил гнезда и яйца прибрежных птиц, что привело к юридическим проблемам с компанией миллиардера Маска. Он даже пошутил, что воздержится от омлетов в течение недели, чтобы компенсировать это.

В марте ВВС США объявили, что выбрали атолл Джонстон, территорию США в центральной части Тихого океана, расположенную почти в 800 милях (1300 км) к юго-западу от Гавайев, как место для испытаний программы Rocket Cargo Vanguard, которую они разрабатывают совместно с SpaceX.
Проект включает испытательные посадки ракет для повторного входа, предназначенных для доставки до 100 тонн груза в любую точку Земли за примерно 90 минут. Это станет прорывом для военной логистики, так как облегчит быстрое перемещение припасов в удалённые места.

Согласно биологам и экспертам, которые работали на атолле площадью 2,6 квадратных километра — признанном Национальном заповеднике дикой природы США и части морского национального памятника Тихоокеанских удалённых островов — проект может оказаться слишком сложным для 14 видов тропических птиц острова.
Примерно миллион морских птиц использует атолл, где обитают различные дикие животные, в течение года, по сравнению с несколькими тысячами в 1980-х годах. Виды птиц включают краснохвостых тропических птиц, красноногих олуш и больших фрегатов, которые имеют размах крыльев до 2,5 метров (8 футов).
"Любой вид авиации, который пройдет через остров, окажет влияние на этот момент", — сказал биолог с Гавайев Стивен Минамишин, работающий в Национальной системе заповедников дикой природы, входящей в состав Службы рыбы и дикой природы США.
«Наибольшая проблема, которую это принесет, — это звук ракеты, который смоет птиц с их гнезд и заставит их быть настолько обеспокоенными и неуверенными, что они не смогут вернуться в свои гнезда, что приведет к потере поколения», — сказал биолог дикой природы Техасского университета Райан Раш, который провел почти год на Джонстоне.

Проект включает строительство двух посадочных площадок и повторную посадку 10 ракет в течение четырех лет.
ВВС и SpaceX готовят экологическую оценку проекта в ближайшие недели для общественного обсуждения. Оценка является требованием согласно закону, известному как Закон о национальной экологической политике, прежде чем ВВС смогут начать проект, который они хотят начать в этом году.
ВВС в сообщении Федерального реестра в марте заявили, что проект вряд ли окажет значительное влияние на окружающую среду, но отметили, что он может повредить перелётным птицам.
Представитель ВВС США заявил, что они тесно консультируются с Службой рыбы и дикой природы, а также с Службой морского рыболовства Национального управления океанических и атмосферных исследований "чтобы оценить влияние и разработать необходимые меры для предотвращения, минимизации и/или смягчения потенциального воздействия на окружающую среду".
SpaceX не сразу ответила на запрос о комментариях.

Маск исполняет обязанности советника президента Дональда Трампа, поскольку они работают над сокращением и преобразованием федерального правительства и ликвидацией тысяч сотрудников.

"ВСЕ, ЧТО ОСТАЛОСЬ"
По словам биологов, опрошенных Reuters, в Тихом океане, где незаселенных земель мало и им угрожает повышение уровня моря, птицы зависят от Джонстона для своего гнездования и выживания.
Это делает защиту этих птиц важной, сказала Дезире Соренсон-Гровз, президент Национальной ассоциации заповедников дикой природы, некоммерческой группы, которая занимается защитой Национальной системы заповедников дикой природы США.
"Эти маленькие удалённые океанические острова — это всё, что им осталось", — сказала Соренсон-Гровз. «Мы вложили много денег как страна, чтобы вернуть дикую природу в эти места».
Атолл Джонстон, закрытый для посещений, находится под управлением ВВС и управляется Службой рыбы и дикой природы. С конца 1950-х до 1962 года остров использовался для ядерных испытаний, а с 1972 по 1975 год — для хранения химических боеприпасов, включая Agent Orange.
ВВС завершили очистку атолла в 2004 году, и с тех пор он служит убежищем для гнездования морских птиц и мигрирующих прибрежных птиц. Посещения людей на остров строго контролируются, чтобы не беспокоить птиц.
Служба рыбы и дикой природы возглавила усилия по уничтожению жёлто-бешеных муравьёв, инвазивного вида на атолле, после того как его объявили заповедником, отправив экипажи на шестимесячные рейсы, начиная с 2010 года и заканчивая 2021 годом. Экипажи приносили свою одежду в герметичных пакетах, замораживали и дезинфицировали своё оборудование, а также использовали отдельную островную обувь, чтобы предотвратить вторжение новых видов на атолл, сказал Эрик Бейкер, волонтёр Службы рыболовства и дикой природы и фотограф дикой природы, который провёл год на Джонстоне.
«Основное правило заключалось в том, чтобы не вызывать никаких помех или быть как можно менее заметными», — сказал Бейкер.
Бейкер сказал, что он обеспокоен тем, что проект SpaceX сведет на нет все усилия по сохранению природы, вложенные за многие годы.
"Гнезда и птицы там просто как-то испарятся", — сказал Бейкер.